Half Life: Alyx est une merveille technologique, mais plus important encore, c'est le meilleur jeu auquel vous pouvez jouer en VR en ce moment. Un jeu de tir qui vous fait vous sentir intelligent, associé à une expérience vraiment immersive qui impressionnera les purs et durs Half-Life et les nouveaux arrivants.
Vous incarnez Alyx Vance, parcourant City 17, essayant de sauver votre père, Eli. Ce serait une mission solitaire s'il n'y avait pas Russell, qui – grâce à un casque – vous parle en cours de route. Dans un coup de maître du casting, il est joué par Rhys Darby de What We Do In The Shadows ("les loups-garous ne jurent pas les loups") et le badinage est chaleureux, drôle et jamais irritant.
Il est également celui qui vous parle de vos différents équipements, des gants de gravité qui reviennent au pistolet à gravité préféré des fans et vous permettent de fouetter les munitions et la santé et, bien, n'importe quoi, dans l'air, puis de l'attraper. Leur utilisation est étonnamment intuitive et il y a beaucoup de chances de s'amuser avec eux lorsque vous explorez le monde. Un moment mémorable a eu lieu dans une distillerie de vodka et disons simplement … un temps de cassage a eu lieu.
En plus des gants, Alyx récupère un pistolet, un fusil de chasse et une arme combinée, tous pouvant être améliorés avec de la résine que vous trouvez cachée dans le monde. Elle dispose également d'un multitool à impulsions électromagnétiques qui ne sert à rien au combat, mais peut aider à rediriger l'alimentation dans les circuits, pirater les conteneurs et désarmer les fils de déclenchement, et il existe des mini-jeux qui nécessitent une main ferme pour accompagner chaque activité.
Jeff est plus
Avec ces mécanismes simples, Valve construit une belle machine complexe et vous permet ensuite de jouer avec lui. Malgré le milieu urbain, vous combattrez les crabes et les soldats et la physique dans toutes sortes de contextes, et l'ennui n'a jamais harcelé mon cerveau pendant qu'il cuisinait à l'intérieur de mon casque VR. Au risque de laisser tomber quelques spoilers, vous rencontrerez Jeff, un monstre qui ne peut pas vous voir mais peut vous entendre, au même moment où vous découvrez une plante qui gonfle des spores irritantes dans l'air. Pour éviter la détection, vous devrez vous couvrir la bouche pour étouffer la toux et trouver des moyens bruyants de le distraire. Un autre niveau se déroule dans un zoo en ruine, avec de jolis masques de tigre – ne les mettez pas, ça fait plaisir mais cela obscurcit votre vision quelque chose de terrible – et des crabes de tête habitant des expositions en ruine.
Et chacun de ces niveaux est plus qu'un dressing. Les capacités de la VR vous permettent d'ouvrir des placards et de ramasser des boîtes et des carabines dans des tiroirs comme un cambrioleur apocalyptique. Parfois, vous devrez résoudre un casse-tête en déplaçant des chaises, des caisses et des débris du monde entier, et le manque de limites le rend tellement plus satisfaisant à expérimenter. Parfois, vous voulez désamorcer correctement un fil de déclenchement, parfois vous voulez jeter une canette de soda juste à une distance sûre et laisser tout brûler.
Il y a des moments de véritable peur – des couloirs sombres éclairés uniquement par un minuscule faisceau de lumière de votre gant, chassé par Jeff, et une bataille majeure à la fin du jeu m'a laissé une épaule douloureuse et une alerte sur mon Apple Watch car il semblait que j'étais au milieu d'une séance d'entraînement. N'ayez crainte, cependant, ceux qui ont des nerfs de laine et des tickers douteux, l'équipe de Valve est allée heureusement doucement sur les alertes de saut, donc la tension est plus une panique rampante et une vigilance nerveuse plutôt qu'un barrage constant de crabes surprises.
Difficultés techniques
Je ne vais pas prétendre qu'il n'y a pas eu quelques problèmes. Au cours d'un échange de tirs avec un groupe de soldats de la moissonneuse-batteuse, une de mes mains a disparu. Celui dans lequel je tiens le pistolet. Un rechargement a résolu le problème, mais ce n'est pas le genre de problème auquel vous êtes confronté dans un jeu de tir normal. Parfois, je me téléportais et finissais par traverser un sol ou un mur, dans la version de développement de jeu de la tête en bas. La plupart des problèmes n'étaient que des problèmes matériels, un contrôleur perd le suivi à un mauvais moment, ou – et je lève mes mains – ce qui semblait être un énorme dysfonctionnement, mais était en fait un verre d'eau placé juste en face du capteur de l'index .
Certains d'entre eux ne seront pas un problème pour les personnes jouant sur différents systèmes, comme l'Oculus Quest, ou pour les personnes qui ont de l'espace pour une configuration VR permanente, ou qui font preuve d'une grande prudence. Certains peuvent également avoir été corrigés par Valve, qui peaufine toujours le jeu en ce moment. Ce qui compte, c'est malgré chaque pépin ou frustration, c'est toujours l'un de mes prétendants au jeu de l'année.
Si rien d'autre, le jeu vous donnera un nouveau niveau de respect pour les protagonistes du jeu vidéo. C'est bien quand vous vous attendez à ce que Nathan Drake d'Uncharted ramasse des magazines de rechange, charge une arme à feu et effectue un tir à la tête en cinq secondes, mais lorsque vous êtes celui qui cherche le clip, oubliant de lancer la grenade que vous tenez et essayer d'éviter un crabe à tête bondissante, c'est une histoire très différente.
Temps de fin
Plus que tout, le jeu est une lettre d'amour à Half-Life, et il y a un réel danger que la fin fasse fondre le cerveau de tous les fans hardcore en un tas de joyeux goo. Je ne dirai pas plus que cela, mais après tout, Alyx et moi avions traversé la fin était tout aussi spectaculaire que nécessaire pour honorer notre aventure. À un moment donné, c'était le plus proche qu'un jeu ait jamais pu reproduire ce sentiment d'être pris au piège dans un rêve, où vous essayez d'aller quelque part mais les règles normales ne s'appliquent pas. Cela restera longtemps avec moi.
C'est de loin le meilleur argent de réalité virtuelle que vous pouvez acheter en ce moment, et cela ressemble à une promesse alléchante de ce que les grands studios de jeu pourraient réaliser s'ils étaient prêts à consacrer leur temps et leur argent à la création d'une expérience AAA pour les plates-formes VR.
Testé sur un casque Valve Index VR. Il peut également être joué sur HTC Vive, Oculus Rift, Oculus Quest (avec câble PC) et Windows Mixed Reality.
