Rocketman review: "Elton John est aussi vivant et flamboyant que vous le souhaitez"

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En dépit d'un flot de critiques cinglantes et d'une édition extrêmement mémorable, il s'agissait d'un succès commercial, avec près d'un milliard de dollars dans le monde et un Oscar pour le premier homme, Rami Malek. Le réalisateur du film britannique Rocketman, dont le rôle principal est Taron Egerton, est un réalisateur stylé et réalisé par Dexter Fletcher, le cinéaste britannique parachuté pour prendre les rênes de BoRhap lorsque Bryan Singer a été licencié pour avoir décroché le titre AWOL. Malgré le fait que ce soit un meilleur film que BoRhap pour presque toutes les métriques imaginables, Rocketman ne décolle jamais vraiment.

Cela tient en partie au fait que, malgré toutes les tentatives des cinéastes pour se démarquer du label biopic (leur nomenclature préférée est "musical fantasy"), Rocketman suit si étroitement la formule Ray / Walk The Line que Walk Hard: The Dewey L'histoire de Cox pourrait être republiée demain et se sentir encore fraîche. Commençant par le plus grand nombre de mécanismes d'encadrement – la réunion des AA – pendant que Elton raconte l'histoire de sa vie après une cure de désintoxication, le film couvre d'abord la petite enfance de l'ancien Reginald Dwight et son talent naissant tintant les ivoires. Élevé dans une maison malheureuse par son père émotionnellement distant (Steven Mackintosh) et sa mère indifférente (Bryce Dallas Howard, se rapprochant d'un accent britannique), Elton trouve du réconfort dans un partenariat avec l'excellent parolier Bernie Taupin (Jamie Bell). Bernie fournit les mots, Elton gère la musique. La renommée internationale et la fortune s'ensuivent.

Crédit: Paramount Pictures

Les numéros de musique ici ne se limitent pas à des sessions d’enregistrement ou à des représentations sur scène – les chansons peuvent, et font, éclater à tout moment. Fletcher y va, en cochant banger après banger comme une compilation de Greatest Hits. La musique d’Elton John domine complètement la bande-son, mais il est crucial de ne jamais entendre sa voix réelle dans un film. Egerton chante chaque mot, créant une cohérence entre sa performance sur et hors scène qui manque trop souvent de films comme celui-ci. Et cela ne fonctionne que parce qu'Egerton s'avère plus que digne de la tâche herculéenne, comme en témoigne tous ceux qui l'ont entendu interpréter "I'm Still Standing" comme un gorille animé dans Dreamworks peut en témoigner.

Egerton est tout aussi vivant et flamboyant que vous le souhaitez chez Elton John, appréciant plus particulièrement les situations surréalistes dans lesquelles il se trouve confronté au cours de plusieurs séquences fantastiques, notamment des duos sous-marins avec son jeune personnage, des routines élaborées de danse de carnaval et un moment véritablement faste où tout un public, commence à léviter au milieu de la scène, tous chorégraphiés de manière impressionnante et assemblés en longs plans de suivi. Mais Egerton se débat avec certains des moments dramatiques les plus intenses du film. Une scène où il sort avec sa mère dans une cabine téléphonique ressemble un peu à une pièce de théâtre pour un étudiant, avec une grimace maladroite. Mais en général, c'est une performance qui va beaucoup plus loin que le simple sosie.

Crédit: Paramount Pictures

Pour les puristes d'Elton, il y a des inexactitudes historiques – une chanson interprétée des années avant d'être écrite ici, un événement majeur de la vie hors séquence – mais rien d'aussi flagrant qui puisse sembler fallacieux. Et, surtout, malgré toutes les critiques justifiées de la version assainie de BoRhap sur la vie de Freddie Mercury – en particulier sa sexualité – Rocketman ne s’arrête pas. Les premiers mots prononcés dans la bouche d’Egerton sont clairement confessionnels: "Je suis Elton Hercules John et je suis un alcoolique, un cocaïnomane, un accro du sexe, un boulimique, un accro du shopping …" La liste est longue. La relation entre Elton et John Reid (Richard Madden), le méchant du film qui fournit encore plus de tissu conjonctif avec BoRhap (il a été gérant de Queen’s pendant un certain temps et est jouée par Aidan Gillan dans le film de Singer), est explicitement consommée. Les drogues sont inhalées plus fréquemment que l'oxygène, l'alcool est un aliment de base sur la table du petit-déjeuner et plus d'une bombe C est utilisée.

Le résultat est une représentation bien plus honnête des hauts stratosphériques et des creux caverneux de l’un de nos plus grands esprits musicaux, avec un Egerton jamais meilleur portant tout le temps son cœur. Mais malgré tous les efforts sincères de Fletcher pour distinguer Rocketman des innombrables autres biopics musicaux qui ont précédé, c'est un film qui a trop de battements familiers pour être réellement époustouflant.

  • Date de sortie: 31 mai 2019
  • Certificat: R
  • Temps d'exécution: 121 minutes
  • Crédit d'image: Paramount Pictures

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